Lezing “Gevaarlijk spel: over roofdieren en hun prooien”
door Piet van den Hout
Datum: 10 maart 2026
Tijden: 20.00 – 22.00 uur
Locatie: Cultuurcentrum Tiliander, Oisterwijk
Inleiding
Sinds mensenheugenis houden – gedachten over – roofdieren mensen uit de slaap. Ze staan voor bloeddorstig en meedogenloos, sujetten die velen liever kwijt zijn dan rijk. Sinds de terugkeer van wolven in ons land weten we weer hoe bestendig deze emoties zijn in onze cultuur.
In deze lezing, gebaseerd op zijn boek Gevaarlijk Spel. Over roofdieren en hun prooien, wil Piet van den Hout laten zien dat roofdieren (niet alleen wolven) in ecosystemen geen stoorzenders zijn, maar essentiële schakels voor gezonde ecosystemen. Ook wil hij het vooroordeel doorprikken dat prooidieren de zwakkere partij zijn, willoos overgeleverd aan de macht van roofdieren. Hij illustreert hoe roofdieren en prooidieren aan elkaar gewaagd zijn. Daarbij wordt duidelijk dat de manieren waarop prooidieren zich tegen roofdieren weren, tussen soorten ingrijpend kunnen verschillen.
Over de spreker
Als puber al hield Piet van den Hout van taal en natuur (vooral vogels). Die liefde voor taal deed hem rechten studeren, uitmondend in promotieonderzoek aan Tilburg University over het strafrechtelijke onderwerp Oplichting (proefschrift: Oplichting: knooppunt van valsheid en bedrog).
Toen hij daarna op een advocatenkantoor kwam te werken, gebeurde het al gauw dat overvliegende trekvogels hem naar buiten lokten. Hij kon ze niet weerstaan en ging biologie studeren. Waarna hij opnieuw de kans kreeg om een promotieonderzoek te doen (aan het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee, NIOZ op Texel). Dat onderzoek ging over de vraag hoe populaties en individuen van wadvogels omgaan met roofvogels (en andersom). De titel van het proefschrift luidt: Struggle for safety: adaptive response of wintering waders to their avian predators. Deze relatie heeft Van den Hout ik in Gevaarlijk spel opgeschaald naar allerlei soorten roofdier-prooisystemen over de hele wereld, in een niet-wetenschappelijke taal die de materie voor een breed publiek toegankelijk maakt.
Na zijn promotieonderzoek deed hij vijf jaar een postdoc op het NIOZ. Sindsdien houdt hij zich bezig met het schrijven van columns (onder andere in het tijdschrift Vogels van Vogelbescherming Nederland) en populairwetenschappelijke boeken, waarbij de liefdes voor taal en biologie samenkomen.
Meer info: www.pietvandenhout.com en de Wikipedia pagina over Piet van den Hout.